Pompeji war eine wohlhabende römische Stadt mit 20.000 Einwohnern, als der Vesuv am Nachmittag des 24. Oktober 79 n. Chr. ausbrach. Pyroklastische Ströme begruben die Stadt an einem einzigen Tag unter vier bis sechs Metern Vulkanasche. Die Geschwindigkeit und die Tiefe der Verschüttung konservierten alles – Straßen, Fresken, Graffiti, Möbel, Lebensmittel und die Hohlräume der Menschen, die nicht entkommen konnten.
Die systematische Ausgrabung begann 1748. Heute sind 66 der geschätzten 110 Hektar zugänglich, und der Archäologische Park gräbt weiter – die jüngsten spektakulären Funde (eine Thermopolium mit erhaltenen Speiseresten, ein Streitwagen) stammen aus den Jahren 2020–2021. Rechnen Sie damit, dass bei Ihrem Besuch einige Bereiche wegen laufender Grabungen geschlossen sind – und andere vielleicht gerade erst geöffnet wurden.
Die Hauptattraktionen – Forum, Haus des Fauns, Villa der Mysterien, Amphitheater, Lupanar – verteilen sich über drei Kilometer Straßen. Die meisten Besucher legen hier an einem Tag acht bis zehn Kilometer zu Fuß zurück. Planen Sie mindestens vier Stunden ein; einen ganzen Tag, wenn Sie es wirklich sehen wollen.